Jamais sans doute une décision militaire n'aura

pesé aussi lourd. En quelques mois, Hannibal

inflige aux légions romaines une série de

défaites qui anéantissent presque la jeune

république.

La victoire finale du Carthaginois aurait donné

naissance à un monde complètement différent

de celui que nous connaissons. Mais Hannibal

- et Carthage avec lui - sera finalement vaincu,

à Zama, en -202.

Pourquoi le général punique, aux talents

militaires exceptionnels, a-t-il échoué si près

du but ? Parce qu'il a laissé passer l'occasion

de prendre Rome, après sa victoire de Cannes,

au moment où la ville était sans défense, nous

ont affirmé, depuis Tite-Live, et pendant vingt

siècles, des générations d'historiens.

Ce livre, qui s'appuie pour cela sur les derniers

travaux des spécialistes contemporains, donne

une réponse très différente.