La Cour des comptes a examiné les résultats de la politique, menée au

cours de la dernière décennie, par l'Etat et les 37 musées nationaux,

parmi lesquels figurent notamment les musées du Louvre, d'Orsay, de

Versailles, le Centre Georges Pompidou, etc.

Les dépenses publiques engagées au profit de ceux-ci ont progressé

trois fois plus vite que le budget de l'Etat entre 2000 et 2010, afin de

développer une «politique de l'offre» caractérisée par la création de

nouveaux équipements, la multiplication des expositions temporaires,

des éditions et des spectacles.

Les musées nationaux n'ont pas réussi pour autant à atteindre tous les

objectifs que leur assigne la loi. Si la fréquentation globale, comme dans

de nombreux pays européens, a augmenté de près de 60 % en dix ans,

les jeunes et les publics socialement défavorisés restent à l'écart de ce

mouvement. L'offre culturelle des musées est plus importante qu'il y a

dix ans, mais elle reste concentrée à Paris, et elle coûte surtout de plus

en plus cher.

La situation des finances publiques exige désormais que l'Etat et les

musées hiérarchisent mieux leurs objectifs pour se concentrer sur les

plus importants et parviennent à enrayer la croissance de leurs dépenses

et de leurs effectifs. Plus encore, le ministère de la culture et les musées

doivent encore relever le défi de la démocratisation culturelle, échec de

la dernière décennie.

Les recommandations de la Cour visent notamment à faire exercer un

nouveau pilotage stratégique par le ministère de la culture, à mieux

évaluer les dépenses fiscales liées au mécénat, à placer les enjeux

d'efficience au coeur des métiers des musées, et à remettre les enjeux

de démocratisation au coeur de leur stratégie.