Des monstres et des prodiges, des cas extraordinaires et des événements inouïs, des morts étranges et des enfantements merveilleux, des festins diaboliques, rien de ce qui est bizarre, déconcertant, n'échappe à la curiosité de Boaistuau (1517-1566), ce nouveau Pline l'Ancien, avide de découvrir les secrets du monde naturel.