Tous les étés, dans la bourgade de Black Oak,

Arkansas, les paysans se préparent à la récolte

du coton. La ferme Chandler, dirigée par le

solide grand-père Eli, recrute les indispensables

saisonniers, «ceux des collines» et les Mexicains.

Ensemble, ils devront ramasser le coton au plus

vite avant la terrible saison des inondations.

Pour le petit Luke Chandler, c'est toujours

l'occasion de rencontres divertissantes, même si

la cueillette est un travail bien difficile pour un

enfant de sept ans. Mais Luke ne compte pas

s'éterniser à la ferme : plus tard, c'est sûr, il

deviendra professionnel de base-ball, dans

l'équipe légendaire des Saint Louis Cardinals...

Pour l'heure, au cours de ce qui sera sa dernière

récolte au côté de la jolie Tally, du violent

Hank et du mystérieux Cow-boy, Luke va

aussi cueillir les premières leçons de la vie. Et

celles-ci ne sont pas toujours aussi douces que

du coton...

«(...) un roman sudiste très attachant, à forte teneur

autobiographique, au style dépouillé et à l'intrigue -

on ne se refait pas - admirablement ficelée.»

Bernard Le Saux - Le Figaro littéraire