J. Verne s'intéresse à l'Amérique dès les années 1860. Le basculement géographique et idéologique du passé vers le futur que vit le continent américain à l'époque marque le romancier qui y situe, en totalité ou en partie, une vingtaine de ses romans. Son pessimisme graduel à l'égard du progrès est partagé par nombre de ses confrères américains de l'époque.