Après des siècles de

léthargie et presque

d'oubli, les vieux

Chemins de Compostelle

se sont réveillés.

Depuis plus

de quinze années, ils répondent à

un engouement qui ne se tarit pas

et va même s'amplifiant. Le phénomène

fascine ! Il dérange aussi

parce qu'il suscite des interrogations,

des remises en cause de

nos modes de vie contemporains.

Mais pourquoi faudrait-il nécessairement

aller à pied à Compostelle

? Aujourd'hui, les pèlerins

vont à Rome ou à Jérusalem en

utilisant tous les moyens de locomotion.

Alors, pourquoi pas à

Saint-Jacques ? Pour cette raison,

Les Routes de Compostelle en

France (volume 2) sont destinées

à des pèlerins ou de simples visiteurs,

mais motorisés. Cet ouvrage

inventorie en détail le patrimoine au

fil des étapes ; il permet aussi de

profiter des merveilleux paysages

des grandes voies (Domitia, Arles et

Vézelay) en suivant d'aussi près que

possible leurs tracés «historiques»,

le long des routes secondaires ou

vicinales toutes proches. L'aspect

pédestre n'est pas pour autant

oublié. Sur chaque itinéraire décrit,

quelques étapes emblématiques

du parcours ont été choisies afin

que chacun ait un aperçu concret

du cheminement à pied vers Saint-Jacques.

Les étapes retenues sont

assez courtes et praticables par des

marcheurs peu entraînés.

Du milieu des années 1980 à aujourd'hui,

les pèlerins allant à Compostelle

sont passés de quelques

centaines à 180 000 par an ! La

plupart d'entre eux s'y rendent à

pied ; on y compte des croyants,

des athées, agnostiques, hédonistes,

sportifs, accros du patrimoine,

branchés du new age ou

du bouddhisme, etc. Certains accomplissent

le périple d'une traite,

d'autres le morcèlent en raison de

contingences personnelles... sachant

qu'à chaque fois partir pour

un si long voyage est susceptible

de provoquer des transformations

profondes à l'intérieur de soi. Le

voyage vers Compostelle n'est

jamais anodin et laisse des traces !

Fureteurs de grands espaces

et curieux d'histoire, de sites,

d'oeuvres bâties ou symboliques

trouveront dans cet ouvrage matière

à suivre l'intégralité des voies

historiques ici évoquées.