Une île de l'Outre-Mer français pendant l'entre deux guerres.

Un cyclone, devenu tout de suite exceptionnel, ravagea une étroite zone de sa côte orientale et son port, le seul pourtant à peu près sûr par tous les temps. Alors plusieurs cargos ancrés là, dérivèrent, leurs chaînes s'étant brisées. Ils s'échouèrent à la limite de la grande rade.

Le Catinat fut l'un d'eux. Dès lors celui-ci, ensablé, très vite abandonné, s'enfonça peu à peu dans le sol en se détériorant, n'intéressant plus personne.

Deux meurtres retentissants qui s'accomplirent à son ombre attirèrent plus tard sur lui l'attention de la population locale. Elle interpréta très vite ces drames à sa façon. La peur, cette redoutable sorcière de la vie quotidienne, s'en mêla.