En Vendée, entre mer et bocage, Germain Grolleau, curé progressiste d'une petite paroisse très conservatrice est retrouvé pendu à la poutre d'une salle qu'il rénovait pour en faire une maison de la jeunesse. A la demande d'un défenseur syndical de la CFDT auprès des prudhommes, ami du prêtre, son frère, le docteur Jérôme Grolleau, demande qu'une enquête pour meurtre soit ouverte...