Publié en 1957, Platon et Aristote constitue le troisième des cinq

volumes d' Ordre et histoire. Eric Voegelin analyse le «saut dans

l'être», accompli par la philosophie grecque, réitérant sur un autre

mode la grande révolution que fut la révélation mosaïque caractérisée

par le passage des symbolisations cosmologiques de l'ordre politique

aux symbolisations anthropologiques.

Allant à l'encontre des lectures polémiques et anachroniques de

l'époque, tendant à voir dans Platon et Aristote des précurseurs des

grands totalitarismes modernes, Voegelin propose une analyse précise

des textes politiques des deux philosophes, en prêtant particulièrement

attention aux contextes narratifs et à la fonction des symboles. À travers

l'analyse des grands mythes platoniciens, il interprète de façon neuve

des rapports entre le logos et le mythos , lui permettant de poser les

fondements d'une nouvelle pensée de l'histoire, alternative au modèle

des Lumières.

Voegelin ouvre ainsi la perspective d'un dialogue renouvelé entre

les Anciens et les Modernes, en rendant à la philosophie politique son

véritable rôle, qui n'est pas de produire des systèmes idéologiques, mais

d'analyser les expériences fondamentales de l'homme dans son rapport

à l'ordre.