Apprenti puis ouvrier, Jacques a acquis son indépendance et profite des temps libres offerts par le Front populaire avec l'insouciance de ses 20 ans. Puis c'est la mobilisation et bientôt la guerre. Réformé, Jacques n'y prend pas part. La débâcle de 1940 amène à Bordeaux le gouvernement français, suivi des troupes allemandes. Commence alors le temps de l'Occupation.