Ce volume présente, en les rassemblant sous le terme de « Maîtres », les figures tutélaires qui ont exercé une influence, directe ou indirecte, explicite ou voilée, sur l'oeuvre de Jules Barbey d'Aurevilly. L'approche adoptée se définit moins comme une étude des sources que comme un questionnement des affinités que Barbey se découvre avec d'autres écrivains : Byron, Maistre, Stendhal, Scott, Balzac et Shakespeare. Sous le titre « Lettres à des amies », le numéro rassemble en outre des « billets », brèves missives qui participent tout à la fois de la sphère sociale (savoir- vivre) et de la sphère intime.