Cet essai a été publié pour la première fois il y a vingt

ans. Aujourd'hui, son actualité se trouve renforcée avec

la montée des préoccupations écologiques. En effet

son auteur, Jean Viard, pose que la place de la nature,

telle que nous la vivons aujourd'hui, doit être pensée

comme invention historique dans une civilisation

qui l'avait jusque-là tenue à l'écart pour valoriser sa

propre créativité humaine. La nature avait été mise à

distance, éloignée du cercle des fidèles, rejetée dans nos

propres corps - et en particulier dans celui des femmes,

éternelles sorcières. Dans cette perspective, la rupture

protestante est majeure. Le temple se vide des oeuvres

de l'homme : ce sont les beaux arbres, les sources, les

rivières... qui incarnent désormais la Création.

On peut alors parler de retour de la nature dans le

champ social, ou de son introduction dans la culture

moderne. Comme de son introduction entre la ville et la

campagne, tiers espace qui construit peu à peu son territoire

propre - parcs, réserves, jardins - et nous amène

à repenser la place de l'homme dans la nature même.