Le neuvième et dernier volume de l'édition critique des Oeuvres complètes de J.-K. Huysmans réunit les oeuvres publiées dans les années 1905-1907. L'écrivain a alors abandonné son alter ego Durtal et le genre romanesque pour écrire des monographies sur les églises parisiennes et publier son dernier livre, Les Foules de Lourdes . Adoptant une forme d'une grande liberté, où s'associent flânerie, reportage, critique d'art, essai, pamphlet, discours apologétique et confidence biographique, il traite avec une vigueur peu commune un sujet polémique dans un pays alors divisé par les séquelles de l'affaire Dreyfus, ainsi que par l'adoption des lois de séparation de l'Église et de l'État.