Durant son enfance, Maupassant a arpenté la terre normande,

tel «un poulain échappé», aux dires de sa mère.

Sa connaissance et son attachement au terroir normand

mais aussi au peuple, aux gens simples - il avait appris

le patois cauchois - sont profonds.

Plus tard, lorsqu'il mettra ses talents d'observation aiguë

aux services de l'écriture, il s'inspirera naturellement

de la côte normande ( Contes et nouvelles du bord de mer ,

volume 1) et de la campagne qu'il connaît bien, qu'il

fréquentera toujours. Les nouvelles du présent recueil

en reflètent les principales étapes de vie : naissance, baptême,

mariage, enterrement, événements pittoresques

et dramatiques, décrits avec une vigueur et une authenticité

peu communes.

M. B.