Le mot mouette vient de l'anglo-normand mave ou mauve qui a donné aussi le mot allemand möwe , un mot qui tenterait de reproduire le cri de la mouette.

Quoi qu'il en soit, le mot latin qui désigne notre oiseau blanc ne tente pas d'imiter son cri, puisque le naturaliste romain Pline la nomme gavia . Ce qui donnera l'espagnol gaviota et l'italien gabbiano.

Le mot anglais gull serait d'origine celtique. Il aurait donné aussi le mot breton govelan . Les mouettes bretonnes répondent-elles lorsqu'on les appelle ainsi ? Rien ne nous empêche de tenter l'expérience...

Le nom russe de la mouette est tchaïka.