L'éducation en France est le fruit d'une histoire politique et

sociale dont de nombreuses études ont approfondi la connaissance

; elle résulte aussi d'une histoire des idées et des théories.

Durant la période qui va de la naissance de la III^e République

à la Grande Guerre, ce n'est pas une, mais plusieurs doctrines

éducatives qui furent construites. On étudie ici trois figures

majeures de cette époque : Marion, dont le rationalisme pédagogique

et éducatif emprunte aux sciences psychologique et

morale ; Buisson, qui tente de systématiser dans son humanisme

les principes et les valeurs nécessaires à l'éducation d'esprits

libres, tournés vers l'idéal ; Durkheim, enfin, qui par sa critique

radicale, prolonge ces deux auteurs autant qu'il les dépasse.

Mais diversité ne signifie pas éclatement ; les trois doctrines

se rejoignent dans le même effort pour formuler de manière

originale les questions inhérentes à une éducation républicaine.

De leur travail critique, les débats actuels peuvent encore

tirer profit.