1918 l'année décisive

La contre-offensive alliée

Le sort des armes bascule en faveur des Alliés durant l'été 1918

à partir du déclenchement de la contre-offensive de Villers-Cotterêts.

Dès lors, l'armée allemande ne cessera de reculer, le point de départ

de ce repli irréversible se situant le 8 août, son « jour de deuil »,

pour reprendre l'expression du général allemand Ludendorff. Cette

contre-offensive, qui prend un caractère général de la mer du Nord

jusqu'à la Meuse, implique l'ensemble des armées alliées - française,

britannique, américaine et belge - sous l'autorité du général, puis

maréchal, Foch, investi du commandement unique. Elle débouchera sur l'armistice du 11 novembre 1918, au terme d'une bataille de

« cent jours ». Celle-ci a nécessité de la part des Alliés un effort soutenu et conjoint pour ne pas permettre aux armées allemandes de se

rétablir.

Cette contre-offensive alliée, menée à l'échelle du front de

l'Ouest, qui fait l'objet de cet ouvrage, prend la suite de l'étude de

Jean-Claude Laparra, Les ultimes offensives allemandes. Tout en suivant

les opérations au niveau des deux camps, le présent ouvrage insiste

sur le rôle décisif du commandement unique pour conduire les Alliés

à la victoire.