Conçu comme un complément du volume consacré Aux origines du lexique philosophique européen, cet ouvrage contient des études qui tentent de montrer comment le vocabulaire philosophique a été élaboré au Moyen Age occidental.

Les penseurs médiévaux - tant les traducteurs des textes philosophiques grecs, hébraïques et arabes que les philosophes et les théologiens - ont contribué à la multiplication de néologismes et à l'affinement du sens d'anciens concepts. Par leur «travail» linguistique, qui allait de pair avec des efforts de conceptualisation, ils ont forgé un langage propre à leurs diverses disciplines et orientations philosophiques. Les penseurs du Moyen Age - d'Augustin à Suárez, en passant par tant d'autres maîtres de la scolastique - ont joué de diverses manières un rôle primordial dans la formation du vocabulaire philosophique.