L'art de Michel Macréau (1935-1995) repose sur une figuration corporelle dominée par l'obsession du visage. La suite de peintures réunies dans l'exposition qu'accompagne ce volume date des années 1960. Elle revêt un intérêt particulier, car, par le choix du petit format et du cadrage serré, ces tableaux focalisent l'attention et concentrent toute la recherche sur le visage en lui-même. Le visage « seul », soustrait à l'espace environnant et générant son propre espace plastique et mental, y est décliné en de multiples variations, au fil d'une incessante et fascinante réinvention formelle et poétique.

Comment, après une histoire plurimillénaire et après les épisodes iconoclastes de la déconstruction moderniste, la figuration de la face humaine peut-elle encore être signifiante ? Comment peut-elle se maintenir au coeur de l'acte pictural ? Telle est l'interrogation qui semble aiguillonner le peintre, à laquelle il s'affronte avec ténacité, comme si la raison d'être de son art, peut-être de tout art, en dépendait.