Vercingétorix, né vers -72, entre dans l'histoire

avec fracas à l'âge de vingt ans : il parvient à unifier

les Arvernes contre les Romains et entame

une guerre inexpiable contre César. Ayant subi

une série d'échecs, il opte pour la politique de la

terre brûlée mais épargne Bourges dont son adversaire

s'empare en -52 après un long siège. En juin,

il prend sa revanche devant Gergovie. Alors que

les Gaulois pensent triompher, César les contraint

à s'enfermer dans Alésia. Réduite à la famine, la

ville doit capituler deux mois plus tard. Conduit à

Rome pour assister au triomphe de son vainqueur,

Vercingétorix y est emprisonné puis exécuté en -46.

Tout en reconstituant sa geste avec minutie, l'auteur

montre qu'il n'a pas été un politique visionnaire

et passionné d'unité nationale comme on

le décrit souvent, mais plutôt le représentant de

l'ancienne puissance de la principauté arverne.