Stockton, Californie, à la fin des années 50. Billy Tully aurait-il percé

dans la boxe, si une défaite lors d'un combat pipé n'avait tout fait

dérailler ? Il se laisse aller, perd sa femme, puis sombre pour de bon.

Seul, logé dans un hôtel miteux, il survit en se vendant comme journalier.

Le reste du temps il boit, beaucoup. Un soir la conversation

s'engage avec sa voisine de comptoir, Oma, une forte personnalité et

une femme perdue...

Au même moment, le jeune et volontaire Ernie Munger, quand il ne

courtise pas son amie Faye, commence à s'entraîner dur à la salle de

boxe en vue de son premier combat. Réussira-t-il là où Billy Tully a

échoué ? Ou son histoire répétera-t-elle, par l'enchaînement des

mêmes causes et conséquences, celle de Tully ?