Les régimes politiques du monde arabe se singularisent

par leur caractère autoritaire. Cette spécificité

est au centre de la réflexion des influents think tanks

néo-conservateurs américains analysant les sources

des blocages et des menaces potentielles du Moyen-Orient.

Mais l'opération en Irak n'a pas enclenché le

cercle vertueux de la démocratisation et de la résurgence

de la société civile irakienne, clé d'un hypothétique

remodelage régional. L'examen parallèle des

deux cas syrien et jordanien permet de comprendre

comment les régimes autoritaires émergent, se stabilisent,

perdurent, évoluent avec des degrés d'ouverture

différenciés et modèlent leur société.

Syrie et Jordanie sont en effet marquées par

l'importance que tient historiquement le milieu

urbain dans les rapports de force constitutifs du politique.

Les notables urbains constituent le socle des

scènes nationales apparues avec l'effondrement de

l'Empire ottoman. À partir des années 1950-1960,

de nouveaux types de régimes les écartent (dans un

cas) ou les incorporent (dans l'autre), dessinant la

genèse des autoritarismes que connaissent jusqu'à

aujourd'hui ces deux pays.