«Notre époque est à la peur comme à la sécurité, au crime

comme à la justice. Nombre de faits divers giflent notre quotidien ;

nombre de crimes sordides encombrent les prétoires. Crimes

odieux, crimes fous, rituels monstrueux en terres ordinaires.

Chaque fois, on se persuade que le crime peut être déjoué, que

les criminels, tôt ou tard, finissent par être punis. Mais est-il si

aisé d'établir un portrait type du criminel et de répondre au

trouble qu'il génère dans le corps social ?»

Cerner la mentalité de «l'homme qui tue» : telle est l'ambition

de Jean-Michel Labadie, qui s'appuie sur l'analyse du discours

institué sur le crime et confronte les points de vue de la justice,

de la science et des criminels eux-mêmes, qu'il a longuement

côtoyés pour mener à bien sa réflexion.