L'histoire religieuse, et particulièrement l'histoire du clergé régulier

féminin, dont les formes évoluent et se diversifient au cours des siècles,

demeure un champ de recherche permanent. Après la belle publication,

il y a bientôt douze ans, sous la direction de Bernard Dompnier et

Dominique Julia, des actes du colloque «Visitations et Visitandines aux

XVII^e et XVIII^e siècles», la célébration du 400^e anniversaire de la

fondation de la Visitation à Annecy en 1610 et de l'essaimage qui

s'ensuivit a réuni des spécialistes de provenances larges (Belgique,

France, Italie) pour revisiter quatre dimensions de l'ordre de la Visitation

et de ses monastères : la chrono-géographie et l'organisation de l'Ordre,

ses fonctions sociales - incluant l'enseignement et les rapports à la

société civile -, l'architecture et la fonction économique, les spiritualités

de la Visitation. L'accent a porté singulièrement, mais pas exclusivement,

sur la période contemporaine si peu explorée à ce jour. Ce livre est enrichi

par un rapport archivistique très large sur les sources en France et dans

certaines Visitations.

C'est le parti qu'a retenu le conseil scientifique à l'origine de cet ouvrage,

qui réunit les plus importantes contributions présentées du 1^er au 3 juin

2010 dans le cadre du colloque international organisé par les Archives

départementales de la Haute-Savoie et l'association Culture et dialogue 74.