C'est du sommet de la citadelle médiévale que l'on a la vision la plus complète

de Bosra : éclairés par le couchant, coupoles, colonnes et minarets s'élèvent sur

la Nuqra, riche plateau basaltique de la Syrie du Sud que limitent, au nord-est, les

contreforts bleutés du Jabal al-`Arab.

De nombreux monuments témoignent de la longue histoire de Bosra,

successivement agglomération fortifiée de l'âge du Bronze, importante ville

nabatéenne, capitale de la province romaine d'Arabie, florissante cité épiscopale

à l'époque byzantine. L'éclat de la ville sainte musulmane s'atténue avec la

dépopulation de la période ottomane, jusqu'au retour progressif d'une population

villageoise au milieu du XIX^e siècle.

Taillées dans le basalte local, les pierres de Bosra, perpétuellement remployées

pour ériger de nouveaux édifices, conservent la trace des époques antérieures.

Les auteurs - archéologues, architectes, historiens, épigraphistes - ont souhaité

offrir une vision aussi complète que possible de cette continuité, l'illustrant d'une

abondante documentation iconographique. De l'urbanisme antique aux traditions

contemporaines, c'est à un parcours historique et culturel, en même temps qu'à une

visite détaillée des monuments de Bosra, qu'est convié le lecteur de ce guide.