Comme beaucoup de marins et de soldats lors de la seconde guerre mondiale, Doris Miller est mort prématurément. Deux ans après l'attaque de Pearl Harbor, alors qu'il servait à bord de l'USS Liscome Bay , son navire fut coulé par un sous-marin japonais. Mais le nom - et la figure symbolique - de Dorie Miller sont restés. Ainsi que concluent Cutrer et Parrish, « les actes de Dorie Miller à Pearl Harbor, comme la légende à laquelle ils ont donné naissance, ont directement contribué à faire reculer la terrible politique de ségrégation et de préjugés raciaux qui prévalaient dans la marine, lançant du même coup le mouvement pour les droits civiques qui a mis fin dans les années 60 à la pire des intolérances raciales ».