Yannis, un garçon grec âgé d'une douzaine d'années, vit

pauvrement avec son père, Démosthène, devenu irascible

depuis la mort de sa femme. Un jour, il échange une croix

d'or qui lui vient de sa mère contre un oisillon maltraité

par le capitaine d'un bateau. Craignant la réaction de son

père, il décide d'élever son nouvel ami en cachette. Il ignore

qu'il s'agit d'un pélican blanc, le plus grand oiseau

d'Europe ! Très vite, ce compagnon, baptisé Nicostratos,

devient difficile à cacher. Quand Démosthène découvre le

troc qui a permis à son fils de recueillir l'animal, sa réaction

est terrible...

Ce roman tait l'objet d'une savoureuse

adaptation cinématographique réalisée par Olivier Horlait

et co-écrite avec Éric Boisset.