Quand la mouche bourdonne à ses oreilles, l'homme, rappelle Pascal, ne saurait être de bon conseil. Ce trouble sert ici de point d'entrée privilégié à une réflexion sur l'attention. Les yeux à facettes du diptère, ses mouvements brusques, son appréhension tactile de la réalité inspirent artistes et écrivains, en donnant à réfléchir sur l'omnivoyance ou la trace, le tropisme et la répulsion.

« En regardant voler les mouches » : cette expression, qui stigmatise le désoeuvrement et la paresse, peut aussi s'entendre comme une invitation à se rendre disponible à l'objet contemplé, afin d'accéder peut-être à sa leçon.