Issu d'un projet de recherche franco-russe (CNRS - Académie des

sciences de Russie), cet ouvrage présente les avancées récentes de

la recherche sur les Vikings dans une perspective pluridisciplinaire et

comparatiste largement ouverte à l'Europe orientale. Il confronte les

vues de chercheurs de plusieurs disciplines travaillant sur différentes

sources et qui se rattachent à des méthodologies ou à des traditions

historiographiques diverses plus ou moins marquées idéologiquement.

Les contributions réunies dans Vers l'Orient et vers l'Occident

proposent de réfléchir sur les dynamiques des échanges culturels

analysées comme un processus d'interactions qui franchissent les

groupes ethniques ou sociaux, les pays, les croyances et les pratiques

religieuses, les générations, les genres. Il s'agit de s'interroger sur les

particularités de ces processus et sur les transformations mutuelles

des fondations scandinaves ainsi que des sociétés locales (franque,

anglo-saxonne, slave, finnoise). Une large part est accordée aux

acteurs de ces changements (élites, marchands, hommes d'Église,

artisans, femmes, scaldes, historiographes...), ainsi qu'aux lieux ou

aux espaces où ceux-ci interviennent. La signification de la mémoire

historique relative à la présence scandinave dans le passé régional ou

national en Europe et l'impact mémoriel sur la formation des représentations de l'autre, des identités et des historiographies médiévales ou modernes sont également abordés. L'ouvrage participe ainsi à

une réflexion plus large sur les notions débattues d'acculturation, de

transferts culturels, de middle ground , dont l'intérêt heuristique dépasse

largement le phénomène de l'expansion scandinave à l'époque viking.