On ne saurait mettre en doute l'importance

des créations du Quattrocento qui ont eu des

conséquences dans toute l'Europe. Mais il n'en

résulte pas que la Renaissance s'identifie à ce

modèle et qu'elle se diffuse ensuite, avec plus

ou moins de succès, du «centre» à la «périphérie».

Le but de ce livre est de remettre en

cause cette interprétation trop simple qui idéalise

l'art de l'Italie centrale, valorise excessivement

l'imitation et considère a priori comme

des survivances ou des bizarreries ce qui diffère

des formes «de référence», sans chercher à

comprendre les processus de réception. En

réalité, les innovations les plus intéressantes

n'ont pas été le produit d'une «influence»

mais le fruit d'une rencontre entre des

éléments empruntés à l'art italien, extraits de

leur contexte, et les habitudes, les préférences

et plus encore les capacités créatrices propres

à chaque milieu. D'où la diversité des

Renaissances européennes et la beauté singulière

de tant d'oeuvres qu'il faut apprendre à

voir et à apprécier pour elles-mêmes.