Hasdaï Crescas

Lumière de l'Éternel

Hasdaï Crescas (Barcelone, 1340 - Saragosse, 1410) partagea sa vie entre l'étude de la Torah et de la philosophie et la direction des communautés juives espagnoles. Aux environs de 1380, il devint le représentant des communautés juives d'Aragon auprès du roi Joan et de la reine Violant.

Lumière de l'Éternel est son oeuvre majeure. Elle témoigne de la longue confrontation, dans l'Espagne médiévale, entre la Torah et la philosophie. Parce qu'il veut à la fois aborder de façon rationnelle la foi juive et interroger la raison grecque à la lumière de la Torah, Crescas remet en cause certains postulats fondamentaux de son époque en matière de religion et de science. Par son rejet du libre arbitre, il développe pour la première fois au sein du judaïsme une philosophie du déterminisme causal, qui influencera sans doute Spinoza. Sa critique des principaux éléments de la physique aristotélicienne, sa conception de l'univers infini et sa théorie du vide précèdent, et parfois débordent, la révolution scientifique de la Renaissance.

Célèbre en son temps, cette oeuvre disparut de la scène du monde après l'expulsion des juifs d'Espagne. Elle méritait depuis longtemps une traduction française intégrale.