Ce Livre blanc a pour but de rappeler l'histoire souvent méconnue des millions de Français qui depuis deux siècles ont servi comme soldats en Afrique, et des centaines de milliers d'Africains qui ont contribué à la défense de la France.

Il célèbre la mémoire de ceux qui sont tombés au combat, les derniers en Algérie après le cessez-le-feu du 19 mars 1962.