Juanito vient d'avoir un zéro à sa dictée. Il sait déjà que son père entrera dans une colère folle et qu'il le rouera de coups. Et sa mère n'est pas là pour le protéger. Sa décision est prise : il part la rejoindre. Elle n'est qu'à 15 kilomètres et il connaît un raccourci par la forêt. Pourtant, il sait que le volcan est en éruption et que l'Arenal montre parfois son champignon maudit.