Après la Seconde Guerre mondiale, l'Europe était en ruines. De nombreuses

villes, routes et installations industrielles étaient détruites. Les décisions

importantes concernant le sort du monde se prenaient alors à Washington

et à Moscou. La réémergence de l'Europe dans l'ère de la Guerre froide est

le thème central de ce livre. En examinant à la loupe la situation de l'emploi,

de la famille, comme les systèmes éducatifs, les habitudes de consommation,

les flux migratoires et les systèmes de sécurité sociale dans les différents

pays, Hartmut Kaelble dégage ce qui ressort des valeurs européennes

communes et souligne les divergences. Il livre ici une synthèse convaincante

des tendances européennes de l'époque et parvient non seulement

à montrer que l'histoire sociale, culturelle et économique a le même poids

que l'histoire politique, mais aussi à expliquer l'histoire de l'Europe dans

son contexte global.