Chantal Umuraza avait 19 ans lorsque s'est produit le

génocide du Rwanda. Son récit débute un dimanche d'été

dans les collines de la Drôme et, dès la première page,

nous commençons à voyager entre la région où habite

actuellement l'auteur et son village natal au Rwanda. Un

village traversé par une rivière qui charriera la mort et la

vie.

La jeune femme raconte son enfance, ses années

d'école, son désir à l'adolescence d'imiter Sissi et

d'épouser un Blanc, sa curiosité de la ville, tout autant

que les travaux paisibles à la campagne. La houe et la

machette, les deux outils indispensables pour le travail

des champs. Chantal mettra du temps à admettre que la

guerre s'étend jusqu'à son village. Elle n'est pas prête à

croire que la haine est partout dans le pays. Elle qui,

fillette, ne se considérait ni hutu, ni tutsi : Ndi umunyarwanda ,

je suis rwandaise.

Les collines sont le théâtre de la vie au quotidien, mais

aussi de la guerre. En 1994, les tueurs les grimperont en

chantant, brûleront les maisons et massacreront les Tutsi,

toujours en chantant. Après le génocide, les «déplacés de

guerre» s'y regrouperont, certains y mourront. Le récit

de Chantal Umuraza est un travail de mémoire. Il

témoigne d'un peuple qui se reconstruit après le drame et

reprend confiance dans l'avenir. Pour le lecteur, ce livre

sera un rappel, concret et plein d'émotion, de l'histoire

récente du pays des mille collines.