Comme les moulins et les beffrois, les géants, ces mannequins

d'osier ou de bois promenés dans les cortèges,

font partie du patrimoine culturel du nord de la France. Les

plus anciens (les Gayant de Douai) datent du XVI^e siècle ;

les plus récents n'ont que quelques semaines d'existence.

Depuis le début des années 1990, il s'en crée en moyenne

un par mois, signe de l'attraction de plus en plus grande

que suscitent ces véritables symboles identitaires.

Pour la première fois, un travail d'inventaire a été réalisé.

Président de La Ronde des Géants, Gérard Torpier a

répertorié 560 géants actifs. Ce dictionnaire retrace, sous

forme de fiches, l'histoire de 250 d'entre eux. Chacun est

présenté, avec ses caractéristiques, son origine, sa légende

et son portrait. La tradition régionale des géants, les événements

liés à cette tradition, ainsi que l'inventaire des

géants existants, complètent le sommaire de ce guide, qui

regroupe une somme d'informations inédites. Sans équivalent

sur le sujet, c'est un outil de travail pour tous ceux qui

s'intéressent au patrimoine et aux traditions régionales.