Ce que l'on appelle la « discipline » correspond à un moment précis dans l'histoire de la « contrainte », généralement identifié avec l'origine de la modernité.

Cet ouvrage réunit des études qui traitent du rapport entre discipline et représentation. Des historiens du théâtre, de la littérature, des arts et de la pensée politique exposent des cas où l'émergence du discours disciplinaire vient marquer un tournant dans l'histoire d'une pratique, fût-elle artistique, sociale ou encore juridique. Les différentes contributions confirment, en la dénonçant, l'ambiguïté des pratiques disciplinaires. Symptôme d'une complexité qui détermine une urgence intellectuelle et politique autour de concepts réversibles comme celui qui nous occupe.