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«Ce sont les dialogues de Platon qui inventent la philosophie. Peut-être d'autres oeuvres

grecques avaient-elles employé avant eux le mot philosophía, mais ce n'est que dans

les dialogues que l'on trouve une première définition élaborée de ce terme, et surtout une mise

en scène comme une mise en oeuvre de ce qu'est la philosophie, au travers de personnages qui,

Socrate en tête, font l'apologie d'un mode de vie "philosophique". Les personnages platoniciens

sont pour la plupart des citoyens grecs qui s'inquiètent de la conduite de leur existence, qu'elle

soit publique ou privée, et qui choisissent de faire de cette inquiétude un objet de discussion

et de réflexion. Cette décision définit bien, à sa façon, la manière dont Platon conçoit

la philosophie : elle est un désir qui prend pour objet le savoir et attend de lui qu'il nous offre

une intelligence et une maîtrise de ce qui nous entoure et de ce que nous sommes.»

- Rédigé par des spécialistes internationaux, cet ouvrage veut donner au lecteur

de Platon les moyens de mieux comprendre les principaux enseignements de son

oeuvre et la manière dont le philosophe athénien avait choisi de rendre raison de

la réalité. Les chapitres successifs de l'ouvrage examinent chacun des principaux

aspects de l'oeuvre de Platon, de manière à en proposer une introduction.

Ils s'efforcent de présenter les dialogues dans leur contexte historique athénien,

et de montrer comment Platon y invente ce savoir et ce mode

de vie que l'on nommera à sa suite «philosophie».