Devenu Lazare, Conrad Harris est envoyé par le commandement allié se mesurer à un nouvel artefact bribe. Accompagnée de Saul, le xénolinguiste, son équipe rejoint le Colosse et sa flotte de seize navires dans le Maelström, une zone de l'espace très tourmentée où Elena a disparu. Dans le même temps, la jeune Taniya Coetzer est libérée après quatre ans de prison.