La majorité des pays de la planète sont plurilingues. Et la France ne fait pas exception. C'est même l'un des pays d'Europe qui présente la plus grande diversité linguistique. Mais quelles sont ces langues de France métropolitaine et d'outremer ? Comment leur situation sociale et culturelle a-t-elle été compromise par les contingences historiques, l'ignorance et les préjugés ? Pourquoi un nombre croissant de personnes éprouvent-elles le besoin d'affirmer une identité linguistique et culturelle différente de l'identité nationale ?

La signature de la Charte européenne des langues régionales ou minoritaires a relancé un débat, parfois très vif, entre partisans et adversaires de la promotion de ces langues.