Dans ce deuxième volume, Émile Souvestre

s'attache aux rapports des Bretons à la vie

poétique et matérielle : la Bretagne est pays

de chimères, de mélancolie, de chevalerie, de

tragédie et de résistance. Ce sont les caractères

qui intéressent Émile Souvestre, ceux

des hommes et des femmes qu'il rencontre

sur les chemins, dans les villes et villages et

avec lesquels il s'entretient. Comment vivent-ils

? Quels sont les meubles de leur maison ?

Émile Souvestre ne craint pas la terre battue,

traque le secret des lits clos et c'est autour d'un

pichet de cidre qu'il parle avec un menuisier,

un tisserand, un charpentier de marine, qu'il

évoque la figure du pillawer, ce chiffonnier

nomade portant la misère du monde sur ses

épaules ou du matelot armoricain. Pour comprendre

les vie des Bretons au début du xix^e

siècle et découvrir un monde aussi englouti

que la cité d'Ys, il faut lire de toute urgence

l'enthousiasmant Émile Souvestre (1806-1854)

dont Les Derniers Bretons est le chef-d'oeuvre.