L'idée influe sur la réalité, et à son tour, celle-ci influe sur l'idée. Ce sont

moins les théories politiques que les conflits politiques, qui déterminent le

sens réel des mots et la teneur des idées. Il y a une interaction permanente

entre la théorie et l'action politique. L'histoire des idées politiques est dans une

certaine mesure l'histoire du combat entre les idées politiques. L'histoire du

libéralisme en témoigne.

Combat philosophique et combat politique font alors cause commune.

L'abstrait s'arme de concret. La philosophie politique finit par subir les contre-coups

du combat politique, incessant et contraignant, tant à travers ses

axiomes qu'à travers son discours. La confusion s'installe dans les esprits. Un

écart se creuse irrémédiablement entre la conception initiale et son interprétation

par ses adversaires au nom d'autres philosophies politiques. Le libéralisme

est combattu par l'anti-libéralisme, à l'échelle philosophique, politique, économique

et social. La pureté philosophique est alors souillée par l'impureté de

l'action politique, tout comme l'honnêteté philosophique se retrempe dans les

errements politiques. Préjugés et raisons s'entremêlent.

C'est dans cette optique que l'histoire des idées politiques et l'analyse des

philosophies politiques nous semblent avoir une certaine pertinence ou utilité.

Puisque la philosophie politique en question, en l'espèce le libéralisme, est

amenée, sans remettre en cause ses postulats de base, à approfondir sa

démonstration, éclaircir ses éléments obscurs, ses concepts ou son discours,

rectifier ses éventuels excès, à relire les philosophies critiques ou anti-libérales

elles-mêmes en vue de réexaminer sa propre pensée.