«Ce qu'il y avait de plus admirable à

Babylone, ce qui éclipsait tout le reste, était

la fille unique du roi, nommée Formosante.

Ce fut d'après ses portraits et ses statues

que, dans la suite des siècles, Praxitèle

sculpta son Aphrodite et celle qu'on nomma

la Vénus aux belles fesses. Que de différence,

ô ciel ! de l'original aux copies. Aussi Bélus

était plus fier de sa fille que de son royaume.

Elle avait dix-huit ans : il lui fallait un époux

digne d'elle, mais où le trouver ?»