Nous inaugurons cette nouvelle collection avec

trois textes de Marcelle Delpastre écrits entre 1964

et 1969, et qu'il nous a semblé naturel de rassembler

tant le ton en est commun, tant ils forment à

l'évidence un beau triptyque.

Les deux premiers avaient déjà été publiés dans

la revue de la Société ethnographique du Limousin

et de la Marche (SELM), Études régionales puis

Études limousines (Naissance en Limousin : n° 15

de mars 1966, n° 16 de mai 1966, n° 18-19 d'août-octobre

1966 ; Épousailles en Limousin : n° 38-39

de juillet-décembre 1970, n° 40-41 de janvier-juin

1971, n° 42-43 de juillet-décembre 1971), le

troisième «Funérailles en Limousin» était inédit.

Il s'agit ici moins d'une analyse (bien qu'elle ne

soit pas absente, mais on sait jusqu'où peut la

mener Delpastre) que de la relation, minutieuse

comme à son habitude, des rituels accompagnant

ces trois moments essentiels de la vie humaine, où

les mots et les gestes ont si grande importance. Et

c'est avec le souci, bien avéré depuis, de fixer la

mémoire d'un monde en train de disparaître et qui,

40 ans plus tard, nous semble déjà loin. Un monde

qui entretenait un tout autre rapport à la vie et à la

mort. Un monde que chacun, désormais aura loisir

de tâcher à comprendre et pourquoi pas, tout ou

partie, de regretter.