Qui aurait pu croire en 1896, lors des premiers jeux Olympiques

modernes à Athènes, que la flamme olympique en route pour

Pékin soulèverait, un siècle plus tard, tant de polémiques et de

passions ?

Pour le Français Pierre de Coubertin, aristocrate libéral et

pacifiste à l'origine de la renaissance des Jeux, le sport devait

pourtant permettre aux athlètes du monde entier de s'affronter

et de se dépasser dans la loyauté, le respect et la fraternité.

Or, ces valeurs ont-elles réellement survécu à ce XX^e siècle,

marqué par tant de guerres et de conflits ? Mieux : alors que

dans les années 80, les Jeux sont menacés de disparition par

des boycotts successifs, par quel miracle le Comité international

olympique a-t-il réussi à rétablir son autorité ? Quel rôle cette

entité, au fonctionnement si opaque, joue-t-elle dans la répartition

de la masse ahurissante d'argent générée par les sponsors et

les droits de retransmission ?

En définitive, les anneaux olympiques sont-ils toujours le symbole

des peuples unis dans le sport pour la paix ou sont ils devenus le

logotype d'une multinationale prospère et puissante qui règne sur

le sport international ?

Cette histoire documentée et passionnante de bout en bout aborde

l'ensemble de ces questions majeures qui attisent aujourd'hui le

débat autour de l'olympisme et de ses valeurs.