Fondée sur le décor peint remarquable et jusqu'ici méconnu de

l'église Saint-Eutrope des Salles-Lavauguyon, la présente étude

explore les fonctions des images hagiographiques monumentales

des XI^e-XII^e siècles. L'élargissement du questionnement à d'autres édifices

permet d'éclairer leur rôle et leur inscription dans l'espace cultuel.

Se concentrer sur un «lieu d'images» suppose de définir les cadres

d'une réflexion méthodologique. Ce livre s'appuie sur une approche

contextuelle des oeuvres visuelles en changeant d'échelle au fur et à

mesure de l'analyse. L'auteur met en lumière la singularité et l'inventivité

des concepteurs de chaque image en la replaçant dans sa

série, une série qui témoigne de la variété des occurrences du Haut

Moyen Âge au XII^e siècle. Détailler chaque cycle narratif permet d'examiner

la façon dont la matière hagiographique est traduite en images

et d'observer la construction ou la reconstruction de la vita peinte,

les rythmes et les temps du récit.

Chaque cycle hagiographique est étudié à l'aune des thèmes qui sous-tendent

l'ensemble du décor. Se dessine ainsi l'acte de création qui a

présidé à l'élaboration de celui du prieuré des Salles-Lavauguyon. Les

intentions des commanditaires, des chanoines réguliers, se lisent entre

les images qu'ils ont choisies et leur mise en oeuvre. Une communauté

canoniale qui se pense à travers son édifice et son décor et qui se positionne

au sein de l'Église locale grâce aux images hagiographiques.

Prendre pour objet ce prieuré et ses peintures invite à aborder la géographie

canoniale du diocèse et son articulation avec les réseaux

monastiques, la politique épiscopale, la réforme canoniale, l'instruction

et la culture spirituelles mais aussi les enjeux de pouvoir, d'autorité

et de territoire.

Le but de ce livre qui dépasse celui de la stricte monographie thématique

est ainsi de contribuer à rendre compte de la richesse des

mentalités médiévales.