Sélection du corpus d'aquarelles botaniques légué par Ulisse Aldrovandi, qui fonda en 1568 le jardin botanique de Bologne. Les essais qui accompagnent les planches s'attachent à l'autobiographie du naturaliste, à sa formation et à ses relations avec la communauté scientifique, et abordent la question de la relation entre l'art et la science au moment de la naissance de la botanique moderne.