Les sociétés contemporaines ne sont-elles pas menacées aujourd'hui, dans leur identité même, par les moyens de communications de masse quand ceux-ci diffusent l'image de pratiques, de préférences et de choix comme des modèles universels? Il faut, pour comprendre ce mouvement dans toute son ampleur, saisir les mécanismes par lesquels s'opèrent la transmission des savoirs et des rites.