Au début du vingtième siècle, Peter Patridge, jeune Britannique de vingt ans, quitte son Londres natal et sa famille pour le sud de l'Afrique. Idéaliste, imprégné des idées novatrices de l'époque et issu d'un milieu bourgeois, il débarque sur une terre sauvage peuplée essentiellement de fermiers Boers qui entretiennent une haine féroce envers l'envahisseur anglais...