Cet ouvrage est la première monographie consacrée à deux grammairiens

atypiques des années 1930, Jacques Damourette et Édouard Pichon. Ce

dernier, médecin, est notamment célèbre pour avoir participé à la fondation

de la Société de psychanalyse de Paris (dans laquelle il a fait entrer Jacques

Lacan) et pour avoir dirigé la thèse de Françoise Dolto. Inventeurs du terme

linguistique «locuteur», Damourette et Pichon sont par ailleurs des soutiens

ardents de l'Action française. Ils proposent dès lors une conceptualisation

politique de l'écriture grammaticale : «Pour faire la grammaire française

telle que nous la concevons, il fallait être Français : nous le sommes.»

C'est cette configuration épistémologique particulière - linguistique,

nationalisme, psychanalyse - que ce livre explore et critique : la question

toujours posée, dans des débats actuels, des liens entre identité linguistique

et identité nationale, se trouve ici historiquement située. La question centrale

devient donc celle de l'articulation de la linguistique, en tant que discipline

scientifique, avec le politique et les sujets polémiques que sont l'identité et

l'appartenance à une communauté.